• Ecuador presenta altos niveles de síntomas o trastornos de ansiedad y depresión que aumentan cada año.
• Según Naciones Unidas, cada 40 segundos alguien muere por suicidio. Hoy se reconoce que la depresión es una de las principales causas de enfermedad y discapacidad entre niños y adolescentes.

Quito, enero de 2023. El tercer lunes de enero es considerado el día más triste del año. El llamado Blue Monday, término anglo para referirse a un lunes triste, fue empleado por el profesor Cliff Arnall, de la universidad de Cardiff, quien a partir de un conjunto de variables que tienen influencia en el estado anímico de las personas, determinó que este día tenía un efecto depresivo sobre cada una de las personas.

Se calcula que, en Ecuador, alrededor del 40% de la población adulta desarrolla síntomas o trastorno de ansiedad y de depresión. En promedio el Ecu 911 registra entre 1 y 2 suicidios diarios en todo el país, mientras que los intentos de suicidio duplican esta cifra. Las provincias con más incidencia de estos casos son Guayas, con el 24%; Azuay con 11%; El Oro con 8%, y Pichincha (Quito) y Manabí con el 6%. Además, el suicidio en niños y niñas entre 10 y 14 años, ha escalado cuatro veces más entre 1990 y 2017. La tasa general se mantiene en 6.97 por cada 100 mil habitantes.

Adicionalmente, según Naciones Unidas, cada 40 segundos alguien muere por suicidio, y ahora se reconoce que la depresión es una de las principales causas de enfermedad y discapacidad entre niños y adolescentes. “Encontrar una forma segura de controlar la ansiedad es uno de los grandes retos de la medicina en la actualidad y es ahí cuando alimentos, como el omega 3, empiezan a tener un rol fundamental” comenta Sandra Quintero consultora del negocio de nutrición humana para BASF.

Recientemente se han realizado estudios con el omega 3 para evaluar su potencial en el tratamiento o prevención de enfermedades psiquiátricas, incluidos los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad. Este tipo de alimento interactúa con moléculas relacionadas con el estado anímico dentro del cerebro, ya que los ácidos grasos poliinsaturados, omega 3, están presentes en las membranas cerebrales y pueden interferir y posiblemente controlar varios procesos neurobiológicos, como los sistemas de neurotransmisores, la neuroplasticidad y la inflamación.

Con el fin de aprovechar este y otros beneficios asociados al omega 3, la industria ha desarrollado métodos para extraer este nutriente no solo de los peces, como se conoce comúnmente, sino también a partir de las algas. “En comparación con el tradicional derivado de peces, el omega 3 extraído de las algas tiene características de color, sabor y textura diferentes, lo que lo convierte en una opción para la elaboración de productos veganos, y para la industria de alimentos, tales como leches, leches de fórmula infantil, suplementos nutricionales, entre otros productos”, explica Quintero.

Han sido más de 19 ensayos clínicos, que incluyen un total de 1.203 participantes, en los que los análisis sugieren que el omega 3 es efectivo para tratar este tipo de enfermedades, demostrando que “el consumo regular de este nutriente tiene un efecto neuroprotector y modulador del ánimo. Además, reduce el riesgo de presentar condiciones degenerativas, como la enfermedad de Alzheimer, y disminuye la probabilidad de experimentar síntomas depresivos. Es así como el consumo de una dieta mediterránea, que incluya pescados como el salmón, las sardinas, el atún, frutas, vegetales, semillas y aceite de oliva, es una fuente fundamental de omega 3, clave para mantener una buena salud física y emocional”, afirma Juan Manuel Orjuela, médico neuropsiquiatra.

Recientes investigaciones están validando si los suplementos de omega 3 también previenen la depresión en adultos mayores sanos, y si, además, alivia o previene otras afecciones psiquiátricas, incluidas la esquizofrenia, trastorno límite de la personalidad, trastorno obsesivo compulsivo y el trastorno por déficit de atención.

Sobre la división de Nutrición y Salud de BASF

La división de Nutrición y Salud de BASF ofrece un amplio portafolio de servicios y productos para nutrición humana y animal y para todos los sectores farmacéuticos y de aromas y fragancias. Con soluciones innovadoras y tecnologías modernas, podemos ayudar a nuestros clientes a mejorar su eficiencia comercial y la viabilidad de sus productos. Nuestras soluciones para nutrición humana incluyen vitaminas y carotenoides, esteroles vegetales, emulsificantes y ácidos grasos omega 3. Las vitaminas y carotenoides también forman una parte importante de nuestro portafolio de productos de nutrición animal, así como otros aditivos alimenticios, tales como oligoelementos, encimas y ácidos orgánicos. Ofrecemos al sector farmacéutico una amplia gama de excipientes y un gran volumen de ingredientes farmacéuticos activos seleccionados, como el ibuprofeno y los ácidos grasos omega 3. Adicionalmente, ofrecemos ingredientes aromáticos, como citral, geraniol y mentol. La división de Nutrición y Salud de BASF opera en Europa, Norteamérica, Suramérica y Asia/Pacífico. Para más información, visite: www.basf.com .