La isla San Cristóbal, en el archipiélago de Galápagos, alberga las colonias más grandes de lobos marinos (Zalophus
wollebaeki). Según el censo más reciente, realizado en 2013, se registraron 1.460 individuos; la mitad de esta
población fue localizada en Puerto Baquerizo Moreno.
Con base en el artículo 309 del Código Orgánico Ambiental (COAM), el Ministerio del Ambiente,
Agua y Transición Ecológica (MAATE), a través de la Dirección del Parque Nacional Galápagos
(DPNG) dispuso el cierre de Playa Mann, tras identificar una posible afectación a la biodiversidad
por parte de visitantes que acudieron al sitio, el pasado 01 de enero, incumpliendo con las normas
de visita; acciones que ponen en riesgo a los lobos marinos que viven en la zona y a su ecosistema.
A través de una alerta ciudadana, difundida en redes sociales, se observó que varios turistas y
residentes se encontraban en estado etílico, utilizando parlantes con niveles excesivos de volumen
e irrespetando la distancia mínima de dos metros de los animales, actos que alteran el
comportamiento y el hábitat natural de esta especie.
La medida, de carácter temporal, se mantendrá hasta que el Gobierno Autónomo Descentralizado
Municipal de San Cristóbal presente un Plan de Manejo para Playa Mann. La DPNG apoyará en la
elaboración del mismo, a fin de incluir: planificación y elaboración de herramientas para el manejo
de visitantes y actividades turísticas, así como procedimientos de control sobre las actividades
antrópicas; esto en concordancia con las estrategias de conservación local definidas en el Plan de
Manejo de las Áreas Protegidas de Galápagos para el Buen Vivir.
Las previsiones tomadas por la Autoridad Ambiental Nacional se sustentan debido a que Playa
Mann es un lugar clave para la reproducción y crianza de los lobos marinos; ya que allí, entre
noviembre y diciembre nacen las crías y entre diciembre y febrero se cumple el ciclo de
apareamiento.
Además, es importante mencionar que la población de esta especie, catalogada como “en peligro”
por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), ha disminuido
drásticamente en las últimas décadas, debido a la pérdida de hábitats y actividades antropogénicas
(acciones realizadas por los seres humanos que tienen un impacto en el ambiente), lo que afecta a
su recuperación en el largo plazo.
El Gobierno Nacional, a través del MAATE, reitera su compromiso con la conservación de la
biodiversidad y la sostenibilidad en Galápagos, Patrimonio Natural de la Humanidad, mediante la
ejecución de acciones concretas que contribuyan al bienestar de las especies que lo habitan