Quito — La inversión extranjera directa (IED) en Ecuador registró un fuerte repunte durante el primer trimestre de 2026, consolidando señales de recuperación económica y renovada confianza de inversionistas internacionales. Según el informe de balanza de pagos publicado por el Banco Central del Ecuador (BCE) el 30 de junio, la IED alcanzó $431,5 millones entre enero y marzo, lo que representa un aumento interanual de 85,7% frente a los $232,4 millones del mismo periodo de 2025.

El crecimiento es aún más marcado si se compara con el primer trimestre de 2024, cuando la IED fue de $111,8 millones: los flujos recibidos en 2026 son superiores en 285,9%. En el conjunto del 2025, Ecuador había registrado la cifra anual más alta en seis años, con $1.299 millones, lo que anticipaba una tendencia de recuperación que ahora se confirma en los meses iniciales de 2026.

Composición y sectores beneficiados
De acuerdo con el BCE, la IED a marzo de 2026 se compone de: acciones y otras participaciones de capital ($138,8 millones), utilidades reinvertidas ($246,7 millones) y otro capital ($46 millones). El banco precisó que en el rubro de acciones y participaciones se registraron operaciones estatutarias (capitalización de reservas y compensación de créditos) que elevaron el capital social de varias empresas, mecanismos que no siempre implican entrada efectiva de divisas.

Por sectores, el mayor volumen de inversión se concentró en comercio con $149,4 millones, seguido por agricultura, silvicultura, caza y pesca ($101,8 millones) e industria manufacturera ($90,7 millones). Otros sectores receptores fueron servicios a empresas (incluye actividades financieras y de seguros) con $35,2 millones; explotación de minas y canteras $23,3 millones; transporte y almacenamiento $20,3 millones; construcción $10,4 millones; y electricidad, gas y agua $0,4 millones.

Origen geográfico de la inversión
Los países que más invirtieron en Ecuador en el primer trimestre fueron Canadá ($105,1 millones), Perú ($101,6 millones), Panamá ($45,3 millones), Suiza ($28,4 millones), Países Bajos ($23 millones), Bahamas ($22,9 millones), Costa Rica ($22,1 millones) y Estados Unidos ($20,5 millones).

Interpretación y contexto
Economistas y analistas atribuyen este aumento a una combinación de factores: mayor estabilidad macroeconómica, reformas orientadas a la atracción de capitales y la mejora de expectativas por parte del sector privado. Las utilidades reinvertidas, que explican la mayor parte del crecimiento en 2026, reflejan resultados positivos de empresas ya instaladas en el país y su decisión de reinvertir ganancias en operaciones locales.

No obstante, el BCE advierte que parte del incremento en capital social provino de operaciones contables estatutarias que no suponen necesariamente la entrada de divisas. Por ello, los analistas recomiendan complementar el seguimiento de IED con indicadores de inversión productiva real, empleo formal y exportaciones para medir el impacto en la economía real.

Impacto para Ibarra y la región de Imbabura
Para provincias como Imbabura y ciudades como Ibarra, el repunte en sectores como comercio, agricultura y manufactura es una oportunidad para atraer proyectos que generen empleo y dinamismo local. Autoridades municipales y cámaras de comercio pueden aprovechar este momento para ofrecer facilidades y promover alianzas público-privadas que incentiven inversión productiva en cadenas agroindustriales y pequeñas industrias.

Fuentes

• Banco Central del Ecuador, Informe de balanza de pagos, 30 de junio de 2026.
• “Renovada confianza en Ecuador catapultó la inversión extranjera directa recibida”